明朝建立伊始，踌躇满志的朱元璋来到南京城北江边的燕子矶，看见燕子矶石向江中延伸，兴之所至，一首打油诗脱口而出。《燕子矶》流传至今，成为这位中国历史中唯一的“乞丐皇帝”形象的生动诠释。

【渊源典故】

燕子矶作为长江三大名矶之首，有着“万里长江第一矶”的称号，因其形似燕子展翅欲飞，故名为燕子矶。燕子矶在古代除了是重要的渡口外也曾吸引众多帝王到此一览。康熙、乾隆两帝下江南时，均在此停留。在这之前，明朝开国皇帝朱元璋以“燕子矶”为题作的一首诗也流传至今。

在中国历史上，和其他出身寒微、幼年失教的开国帝王相比，放牛娃出身的“乞丐皇帝”朱元璋在文化学习方面所取得的成就是很突出的。他的文化学习始于他当了义军统帅之后，那时他已经三十多岁了但他每日坚持读书，从不间断又常常和手下的一些文人讲经论史、列坐赋诗。

经过坚持不懈的努力，不仅知书识礼而且还能写诗作赋、评点文学作品的优劣。朱元璋当了皇帝之后，多次微服外出巡视留下了不少诗作。

传说，一日朱元璋在南京郊外偶遇参加进士考的众举子正在候船。那里景色十分壮观，万里长江波涛翻滚，雄伟的钟山虎踞龙盘。有一举子遥望远处秀丽的燕子矶，脱口吟道：“燕子矶兮一秤砣。”众举子一致称赞：“好一个气势磅礴的起句！只此一句足见你胸襟之博大。”

朱元璋听了却冷笑一声。有人上前询问：“先生为何发笑？”

朱元璋道：“此句气魄虽大，只恐难以为继。”

的确，以偌大的燕子矶为秤砣，又拿什么喻秤杆、秤钩呢？良久无人为继。

朱元璋见状大笑，说：“待我试续一下。”他当即吟道：

“燕子矶兮一秤砣，长虹作杆又如何？天边弯月是钩挂，称我江山有几多！”

续得巧妙，解得深邃，尤其把江山称为己物一句，出语更显不凡。众举子暗自佩服，却不知续者乃是当朝皇帝。朱元璋这首作于燕子矶的诗抒发了一代开国之君心怀黎民，胸装天下，重建华夏，一统江山的雄心伟志和豪迈情怀。

【今日探访】

如今的燕子矶位于栖霞区幕府山东北角的燕子矶公园内，已成幕燕滨江风貌区的核心景区。它西眺大桥、东瞻二桥、南枕幕府山、北临扬子江。

登临“万里长江第一矶”的燕子矶头，脚下惊涛拍岸，波涛如怒，豪气顿生。山南连江岸，另三面均被江水围绕，地势十分险要，雄踞于山上的燕子矶也是观赏江景的最佳去处。

登临燕子矶头，看滚滚长江，浩浩荡荡，一泻千里，蔚为壮观。西面长江大桥如彩虹横跨江上，江面波光粼粼，江帆点点。黄昏时分，夕霞满天，江流滚滚，印照赤壁，呈现出“燕矶夕照”的美景。

而燕子矶与毗邻的沿江幕府山岩山十二洞组成了一组秀丽的自然山水书卷，是六朝古都著名的风景名胜。

在古金陵四十八景中，就占六景：“燕矶夕照“、“永济江流”、“嘉善闻经”、“化龙雨地”、“幕府登高”、“达摩古洞”。立于燕子矶头，视线所及之处皆是一片开阔的江景，也就不难体会当年朱元璋在此处发出“天边弯月是钩挂，称我江山有几多！”的豪言壮语了。